中国电力市场的体制矛盾就是市场煤和计划电的矛盾。中国现每年发电用煤在18亿吨左右，2011年火电发电量接近3.9亿千瓦时。如此庞大的产业链一头是市场化的，一头是政府管制的，可想矛盾之巨大。
这样巨大的矛盾必会影响电力市场的正常运行。火电企业无法将煤价上涨带来的成本压力正常地传导给下游用户，就会不可避免地出现亏损，以设备维修等名义尽量少发。中国目前发电装机容量突破10亿千瓦，可是“电荒”屡见不鲜。2011年最大电力供应缺口达3000万千瓦，尽管当年新增装机超过6000万千瓦,但电力缺口有增无减，2012年可能会升至4000万千瓦，以3倍于日本的发电装机容量支撑着一个与其相差无几的GDP总量，可见矛盾之巨大影响。
相同的现象美国也曾出现。1996年，美国加州进行电力体制改革，放松管制。最初设想的是，这一竞价上网的改革一定会使批发电价下降，因此还规定了2005年以前的供电公司销售电价“只降不涨”。始料不及的是，2000年....
