2017年9月13日，国家发改委等15个部委联合印发《关于扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油的实施方案》（以下简称方案）。根据方案，到2020年，全国范围内将基本实现车用乙醇汽油全覆盖。方案明确要扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油，但没有说明煤制乙醇是否也包括在内。因此，煤化工企业能否借到新政的东风，成为业内十分关心的问题。
从2004年起，国内陆续在11个省区推广生物燃料乙醇。其中河南、安徽、黑龙江、吉林、辽宁、广西为全省区推广应用。据统计，湖北9个地市、山东7个地市、河北6个地市、江苏5个地市、内蒙3个盟市，2014年全年销售变性燃料乙醇230万吨，E10车用乙醇汽油2300万吨（约占全国车用汽油总量的1/4）。
2015年与2014年销售量基本持平。2016年燃料乙醇消费量260万吨，其中国产206万吨，进口54万吨。从以上数据可以看出，目前国内燃料乙醇的生产和消费的发展都不是很快。据统计，2016年中国汽油产量为12932万吨，按照国家规定10%添加，燃料乙醇需求为1293.2万吨。尽管目前国内只有8家生物燃料乙醇企业，总体产能规模仅为259万吨，但考虑到方案发布后将推动生物法乙醇产能的迅速扩张，煤制乙醇的市场空间能有多大，目前还难确定。煤制乙醇企业要想借到政策的东风，就要在工业化和成本竞争力上做文章。
从煤出发制取乙醇，首先必须得到合成气。然后从合成气出发，可以直接得到乙醇，也可以经过一些中间物如甲醇、....
